An application of the optical microscopy to the determination of the curvature elastic modulus of biological and model membranes

Abstract
A new method is proposed to measure the curvature elastic modulus k c of a membrane, by observing the thermal induced fluctuations of the shape of a spherical vesicle. Observations of the liposomes were carried out under a microscospe working in the regime of Nomarski differential interference contrast. We show that the value of kc thus measured is the curvature elastic modulus of free flip-flop.

Résumé
On présente une nouvelle méthode permettant de mesurer le module d'élasticité de courbure de la membrane à partir des fluctuations thermiques de la forme d'une vésicule sphérique. Des liposomes ont été observés sous microscope travaillant au régime de contraste de l'interférence différentielle de Nomarski. Nous montrons que la valeur ainsi mesurée de kc est celle du flip-flop libre.