Specific properties of amphiphilic particles at fluid interfaces

Abstract
We present a theoretical and experimental study of amphiphilic particles : these are small solid spheres treated so that one part of the solid is hydrophilic whereas the other is hydrophobic. These beads have a specific behaviour at the interface between two fluids of different polarities since they are anchored at the interface along the border line between the two parts, in a large range of values for the ratio between the areas of the hydrophilic and hydrophobic sides. In addition to the intrinsic interest of the study of the wetting of mixed surfaces, these amphiphilic particles may be considered useful in technological processes such as emulsification.

Résumé
Nous présentons dans cet article une étude théorique et expérimentale de particules amphiphiles : il s'agit de sphères solides traitées de telle sorte qu'elles présentent une partie hydrophile et une partie hydrophobe. Ces grains ont un comportement spécifique à l'interface entre deux fluides de polarités différentes. En effet, dans une gamme étendue de valeurs du rapport entre les aires des surfaces hydrophile et hydrophobe, ils s'ancrent à l'interface le long de la frontière entre les deux parties. Outre l'intérêt intrinsèque lié à l'étude du mouillage de surfaces mixtes, ces particules amphiphiles pourraient avoir des applications industrielles notamment en ce qui concerne les procédés d'émulsification.