Écart a l'équilibre thermodynamique d'une vapeur de césium ionisée. Étude expérimentale et comparaison avec un modèle statistique

Abstract
The electron density and temperature, the excited state populations of a cesium vapor ionized by an electric discharge are compared with the predictions of a collisionnal-radiative model. From this comparison we point out the strong influence of ambipolar diffusion mecanisms which are able to induce large departures from local thermodynamic equilibrium even for atomic levels near the continuum. By taking into account these effects, we show that it is possible to obtain with this model a precise description of the characteristics of the ionized gas.

Résumé
La densité et la température électroniques, la population des niveaux excités dans une vapeur de césium ionisée par une décharge électrique sont comparées aux prévisions d'un modèle collisionnel et radiatif. A partir de cette comparaison nous soulignons l'importance des phénomènes de diffusion ambipolaire qui peuvent induire un écart à l'équilibre thermodynamique local très sensible pour des niveaux pourtant proches du continu. Compte tenu de ces effets nous montrons qu'une représentation précise des caractéristiques du gaz ionisé peut être donnée par le modèle.