Sur les convertisseurs thermoélectroniques utilisant un rayonnement photonique comme source ionisante

Abstract
The number of positive ions produced for emitter temperatures above 1500 °K is sufficient to neutralize the electron space charge. Below this temperature the process is incomplete. But since it is advantageous to have thermionic convertors working at temperatures below 1500°K, experiments have been made to facilitate the neutralization. These experiments consisted mainly in studying the influence of radiation other than the emitter radiation itself on the creation of positive ions. Solar radiation which can be used to heat the emitter, can also be used as a photon source of various frequencies for ion production. Experimental convertors were heated by solar radiation and the latter was used simultaneously for the ionization process. In general, when the energy to be converted is not solar energy the latter process suggests the use of local arcs, between the emitter and the collector, as a possible source of radiation.

Résumé
Il semble que la formation d'ions permettant la compensation de la charge d'espace électronique soit suffisante lorsque les températures de l'émetteur sont élevées, et trop faible pour les températures voisines de 1 500 °K. Mais comme il est intéressant de faire fonctionner des convertisseurs à ces faibles températures, on a essayé de faciliter l'ionisation et pour cela d'étudier l'influence d'un rayonnement, autre que celui relatif à l'émetteur, sur la compensation de la charge d'espace électronique. On a tout d'abord envisagé d'utiliser le rayonnement solaire à la fois comme moyen de transport de l'énergie thermique et comme source d'énergies photoniques de diverses fréquences capable de faciliter l'ionisation du gaz. Pour étudier une telle réalisation, on a, simultanément, fait fonctionner des convertisseurs et commencé l'examen des mécanismes probables d'ionisation. L'étude de ces mécanismes a suggéré d'utiliser une autre source de rayonnement, un arc partiel au sein du convertisseur lorsque la chaleur à convertir ne provient pas du soleil.