Durée de vie du niveau 61P1 du mercure. Étude de la diffusion multiple cohérente de la lumière de résonance optique à 1 850 Å

Abstract
The magnetic depolarization (Hanle effect or zero field level crossing) of the optical résonance radiation 61S0-6 1P1 of mercury (1 850 Å) is used to measure the apparent lifetime (cohérence time) of the 61P1 level as a function of the density of atoms in the résonance cell. The results are compared with the theory of cohérence narrowing (coherent light trapping). The limit value of the coherence time for a very small density of atoms, which is the true lifetime of the 61P1 level of mercury, is τ = (1.36 ± 0.05) 10-9 s.

Résumé
Par dépolarisation magnétique (effet Hanle) de la lumière de résonance optique de la transition 61S0-61P 1 du mercure (1 850 Å), on mesure la durée de vie apparente (durée de cohérence) du niveau 61P1 en fonction de la densité d'atomes de mercure dans la cellule de résonance. On compare les résultats obtenus avec la théorie de la diffusion multiple cohérente. La limite de la durée de cohérence pour une densité d'atomes très faible égale à la durée de vie du niveau 61P1 du mercure est π = (1,36 ± 0,05) 10-9 s.